De motion-beweging
Er is een evolutie aan de gang in gaming. Na Nintendo’s Wii brengen Sony en Microsoft dit najaar ook motion controls accessoires voor hun consoles uit. Motion controls lijken de toekomst van games te worden. Met extra nadruk op ‘toekomst’.
Laat het geweten zijn dat motion controls een zeer goed concept zijn. De Nintendo Wii is een commercieel succesverhaal dat de gamegigant op een paar jaar terug naar de top katapulteerde. Ca. 70 miljoen consoles zijn de deur uitgegaan. Sinds de lancering van de Wii MotionPlus zijn ook een paar kinderziekte uit de Wii-Mote zelf. Microsoft en Sony waren dan ook snel om ook op de kar te springen met hun eigen oplossing, respectievelijk Kinect en Playstation Move. Inderdaad, potentieel zijn ze zelfs de manier waarop over tien jaar alle games gespeeld zullen worden, misschien in combinatie met touch controls. Toch is de huidige generatie motion controls niet zonder zijn gebreken.
Wie past niet in het rijtje?
Eén van de deze problemen kan samengevat worden in één woord: games. Niet de kwantiteit, maar kwaliteit. Teveel developers (buiten Nintendo zelf) weten niet goed hoe het onderste uit de kan van motion controls te halen. Het gevolg is een hele reeks shovelware sport-, casual en party games die de motion controls als een gimmick gebruiken. Veel van deze games gebruiken repetitief en ongevoelig Wii-Mote-wapperen dat in niets lijkt op de actie op het scherm, waar een simpele druk op een knop zou volstaan. De Wii is hiervan het slachtoffer; de Xbox 360 en in mindere mate de PS3 lijken hierin te zullen volgen.
Bovendien zijn de huidige generatie motion controls nog geen toonbeelden van precisie. Xbox Kinect werkt bijvoorbeeld niet naar behoren wanneer men neerzit. Slecht nieuws voor iedereen die vanuit zijn luie stoel wil gamen. Andere kwalen zijn duidelijk merkbare vertragingen tussen beweging in de huiskamer en beweging op het scherm of bewegingen die slecht naar het scherm vertalen. Zaken die geen duidelijke gevolgen voor verkoop hebben, maar misschien wel voor het speelplezier. Deze zullen een bron van kritiek blijven tot men de technologie perfectioneert.
Uiteindelijk zijn alle vormen van kritiek op motion controls in essentie nutteloos. De technologie staat nog min of meer in zijn kinderschoenen. Ze heeft nog een periode van vallen en opstaan te gaan voor de volledig tot haar recht komt. Tenslotte waren standaard features van modern gamen als analoge bediening en force feedback allesbehalve perfect in het begin. Daar ging ook een generatie hardware over voor ze op punt stonden. Zo ook misschien met motion controls. Dezelfde argumenten kunnen opgevoerd worden voor 3D effecten, die andere gimmick waarop de gamesindustrie zich nu werpt. Het zal perfect werken, maar waarschijnlijk nog niet deze generatie.
Het is wel zeer de vraag of er wel plaats is op de markt voor meer motion controls dan de Wii. Microsoft en Sony proberen hetzelfde publiek als de Wii aan te boren. Deze laatste heeft wel 4 jaar voorsprong op de concurrentie. De console heeft ondertussen de nodige reputatie en gamesbibliotheek. Vrienden hebben misschien al een Wii, die dan niet compatibel is met de conccurentie. Waarom dan een ander console/accessoire kopen?
